Gemäss jetzigen Erkenntnissen kam es zu einer Verpuffung in einer Grube für Abfall. Dort wird maschinell der Abfall zerkleinert bevor er den Verbrennungsöfen zugeführt wird. Durch die Verpuffung und dem anschliessenden Brand brach unter anderem ein Sicherheitsglas im Kommandoraum. Von diesem Raum aus werden die Arbeiten in den Gruben und Verbrennungsöfen koordiniert und überwacht. Fünf Männer erlitten Brand-, Schnitt- und Gehörverletzungen.
Nebst mehreren Patrouillen der Kantons- und Stadtpolizei St. Gallen stand ein Notarzt, vier Rettungswagen sowie rund 60 Angehörige der Berufs- und Milizfeuerwehr der Stadt St. Gallen im Einsatz. Die Ursache wird durch den kriminaltechnischen Dienst der Kantonspolizei St. Gallen abgeklärt. Der Sachschaden kann noch nicht beziffert werden.